零售业的革命

继被称为零售业第一次革命的百货商店在法国诞生后，本世纪以来，零售业先后出现了连锁商店、超级市场等革命性的变化。这些变化使现代零售业的经营定位拥有了全新的内容。

连锁商店的兴起被公认为零售业的第二次革命。伴随汽车的出现和郊区的发展，消费者的活动性大为增加，连锁商店更好地适应了消费者购货习惯的改变。因此，出现于十九世纪末的连锁商店，在二十世纪初得到迅速的发展。一九○○年，美国共有五十八家连锁商店机构，一九二○年增加到八百家，近五万家分店。一九○○年，美国最早进行连锁经营的大西洋和太平洋茶叶公司的销售额为五百六十万美元，一九三○年的销售额达十亿美元，已拥有一万五千五百家分店。一九三○年，连锁商店的销售额占全部零售销售额的百分之三十，一九七五年，占整个百货商店销售额的百分之八十九，杂货店销售额的百分之八十一，鞋店销售额的百分之八十一，食品店销售额的百分之五十六。

连锁商店采取由总部负责购货与分配，并规定商品价格，任命各连锁店经理的经营方式。各连锁分店只管卖，不管买。连锁经营能保证总部稳定的销售额。总部能像批发商那样大批量进货，进而再分配给分店，从而扩大了交易数量，节约了交易成本，增加了销售网点，提高了价格竞争力。

如今，连锁商店已成为整个零售业的重要组成部分。作为生产厂家，如果能找到一家大百货连锁公司，把商品卖给它，就可以被迅速散发到它在世界各地的连锁分店去。连锁商店以其遍布各地的分店所组成的网络，能够将大量货物从制造者手中送到最终消费者手中，成为继上个世纪百货公司所带来的零售业革命之后新的革命，因此成为本世纪零售业发展的主题之一。

零售业的第三次革命是超级市场的产生。这一新型的零售形式是社会经济环境变迁的结果。

超级市场的发明者是美国人桑德斯。他受一头莽撞的小猪穿过篱笆逃跑的启发，他于一九一九年在美国孟菲斯市开了一家名为“滚地小猪”的自助商店。自助商店的入口处装有只进不出的回转栏，店内摆满了各种食品杂货供顾客随意挑选，顾客选好商品后，在出口处付款。由于这种自助购货方式节省了商店的开支，使商店降低商品售价成为可能。因此桑德斯的商店受到顾客的欢迎。“滚地小猪”得以在美国各地开设了近三千家分店。

现代超市带领消费者走进了低价购物的乐园。美国人卡伦曾是杂货店的店员，多年的经营实践使他积累了丰富的经验。他于一九三○年八月创立了公认的第一家现代超市。卡伦称自己为“世界上最伟大的价格突破者”，在其出售的一千一百种商品中，他将三百种商品以成本价出售，二百种以成本加百分之五的毛利出售，三百种商品以成本加百分之十的毛利出售，剩下的三百种商品以成本加百分之十五的毛利出售。正如卡伦所料，他的食品超市适应了美国的汽车文化，因而虽然设在郊区却吸引了众多的顾客。

现代超市不仅实现了价格的突破，而且使消费者能自由地挑选商品，从而增强了顾客购买商品的欲望。